Curso PostgreSQL

Autor: Luis Fernando Apáez Álvarez

Llaves primarias

Desde las primeras clases hablamos sobre la importancia de tener un identificador en cada tabla de nuestra base de datos. Dijimos que la mayoría de las tablas deberían tener un id como identificador pues de esta forma optimizaríamos nuestra base de datos.

Ahora, veamos propiamente a lo que hace alusión este identificador del que hablamos.

En cada tabla de nuestra base de datos debemos poder identificar de manera única cada fila dentro de ella. Para ello nos basaremos en una columna (o conjunto de columnas) que logren realizar esta unicidad de la que hablamos. Así, a dicha columna (o conjunto de columnas) la denominaremos como llave primaria (o primary key), donde en la mayoría de los casos (no en todos) será el identificador id al que asignaremos como llave primaria.

Por ejemplo, considerando la siguiente tabla

id_empleados	nombre	app	apm	puesto	salario	horario
50	Pedro	López	López	Vigilante	12500.5	00:00-12:00
100	Lupe	López	Ocaña	Cajero	9500.0	6:00-13:00
175	Pedro	Álvarez	Cabello	Cajero	9500.0	6:00-13:00

vemos que la columna nombre no puede ser llave primaria pues no identifica de manera única a cada fila de la tabla, pues vemos que hay dos entradas con el mismo valor Pedro dentro de esta columna. De la misma forma, las columnas app, apm, puesto, salario y horario no pueden ser llaves primarias. Vemos que claramente la columna id_empleados identifica de manera única cada fila de la tabla empleados por lo que definiremos a dicha columna como llave primaria.

Cabe aclarar que considerando las columnas nombre, app y apm podríamos tener también una lleva primaria, no obstante, se elige la que este conformada por el menor número de columnas.

Tenemos dos opciones para definir una llave primaria:

Opción 1: definir la llave primaria cuando estamos creando la tabla en cuestión.

Por ejemplo, si apenas estamos creando la tabla empleados y escribimos

CREATE TABLE empleados(
    id_empleados INT, 
    nombre VARCHAR,
    app VARCHAR,
    apm VARCHAR,
    puesto VARCHAR,
    salario real,
    horario VARCHAR
);

como deseamos que id_empleados sea la llave primaria entonces agregamos adicionalmente

CREATE TABLE empleados(
    id_empleados INT, 
    nombre VARCHAR,
    app VARCHAR,
    apm VARCHAR,
    puesto VARCHAR,
    salario real,
    horario VARCHAR
    
    -- Agregamos la definicion de la llave primaria
    primary key(id_empleados)
);

Con lo anterior garantizamos que cada valor de la columna id_empleados sea único. Así, por ejemplo, si en algún momento queremos cambiar el valor del id_empleados de algún empleado y colocamos un número que ya está registrado, entonces postgres nos arrojará un error debido a la definición de llave primaria en esta columna. De igual forma al momento de ingresar un empleado nuevo, si le asignamos un id_empleados que ya existe previamente, de igual manera postgres nos arrojará un error. Además, al ser llave primaria esta columna no permite valores nulos.

Opción 2 (recomendable)

Definiremos la llave primaria en una tabla que ya está almacenada en nuestra base de datos. Por ejemplo, dado que nosotros ya tenemos almacenada la tabla empleados en la base de datos, trabajaremos con esta opción para definir como llave primaria a la columna id_empleados. Para ello escribimos

ALTER TABLE empleados ADD CONSTRAINT pk_empleados_id_empleados
  PRIMARY KEY (id_empleados);

donde después de escribir ADD CONSTRAINT pusimos pk_empleados_id_empleados el cual es el nombre que le hemos asignado a dicha llave primaria. La convención es poner pk_ (primary key) después el nombre de la tabla pk_empleados y finalmente el nombre de la columna que será la llave primaria pk_empleados_id_empleados. Finalmente, después de escribir PRIMARY KEY entre paréntesis indicamos la columna (o columnas) que serán la llave primaria de dicha tabla.

Una vez que ya hemos ejecutado el código veremos en la parte del menú de la izquierda que la llave primaria que hemos definido aparece en la parte de constraints

Si deseáramos eliminar una llave primaria utilizaríamos la siguiente sintaxis

ALTER TABLE <<nombre tabla>> DROP CONSTRAINT <<nombre llave primaria>>;

De tal manera, si quisiéramos eliminar la llave primaria que acabamos de definir escribiríamos algo como

ALTER TABLE empleados DROP CONSTRAINT pk_empleados_id_empleados;

Ejercicio

Definir una llave primaria en cada una de las tablas que tienes almacenadas en tu base de datos (referente al proyecto de la papelería)

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